“嗯，我明白了，如果你吸收了这团深渊原质，是不是就可以向现有的领主发出挑战了？”
“不，还远远不够！原质能给与我再次进化的力量。不过这需要时间。只有在进化之后，变得更加强壮，才能向领主发起马穆路克！”
“马穆路克？”
“马穆路克，深渊法则下最神圣的死亡对决仪式！胜利者，将吞噬掉对手体内原质的力量。一名深渊领主，统治的时间越久远，它的力量就越强大，有很大的原因便是它曾从无数挑战者身上吞噬过大量的深渊原质！”
周启这下明白了，原本从于吉身上捯饬出一团魔气，只想犒劳一下自己这位恶魔仆从，没想到却弄出这么大一个幺蛾子！
“进化之路就在眼前！直到我将原质的力量彻底吸收，完成这次进化为止，恐怕不能在随时听从你的召唤，同时，你也无法再向以前一样借用我的力量。”
周启一听，低头略一思考。失去了尼科尔斯这一助力，影响不小，虽然炼妖壶同样具有如异度空间一般的作用。可是自己从此也就无法再单独进行行动了。可转念又一想，如果尼科尔斯完成进化，必然要比起现在要更加强大。这一得一失之间该如何取舍呢？
透过与印记的联系，看到印记中的尼科尔斯双手捧着深渊原质，满眼狂热的样子。周启沉吟了片刻，有了决断。
“我知道了。如果在吸收原质的时候，碰到什么麻烦，你必须马上告诉我。”
“嗯？”尼科尔斯闻言，眼中露出了一丝惊喜和意外，他原本以为这凡人会阻止自己进化来着。没想到却等来了自己意料之外的答案。
“唔，或许我该真诚地对你说一声谢谢，我的主人。”
周启微微一笑，心念转动下，将堆放在异度空间里的物资转移到了炼妖壶内一间间空旷的大殿中放好。眼看印记中尼科尔斯在急不可耐地吞下原质后，便如冬眠一般，巨大的身躯蜷缩城一团。转眼被一团漆黑的光芒所包裹。便缓缓从印记中退出了自己的神念。
周启返回大帐，隐去了深渊原质的细节。将尼科尔斯的事情简单地向众人说了个大概。夏若冰和付云生四人到没有对此有多少意见。却看到黄月英将眉头微微一皱，随即将一双妙目投向自己。
“如此，以后这行军之事还要多劳主公亲自过问了。”
就知道这美女军师不会放过自己。周启耸了耸肩，不置可否。反正第二阶段任务已经提前完成，目前自己也没什么特别的事情处理。留在军中一起行动他表示毫无压力。
而与此同时，古城长安。
城主府中，安坐在静室里的张炎彬突然睁开了紧闭的双眼，目光仿佛能穿透紧闭的窗棂似得投向了西南方向。昏暗的油灯下，他的一双眸子猩红如血！往日秀气却不失阳刚的脸上诡异的多了一丝妖媚之色。
过了良久，他脸上的异色才消退殆尽，恢复到了往日的样子。
“立刻到我这里来一趟。”张炎彬在团队频道中招呼了一句。
没过多久，慕容嫣，楚东国，马晓萌，还有亡灵大法师安迪四人便前后来到了房中。
“嫣儿，你立刻动身到南面打听一下情报。事无巨细，越详细越好。”
“嗯。”慕容嫣看着张炎彬苍白的面颊，目光微微有些闪烁。轻轻点了点头。
“第二阶段主线还剩下半个月，如今安定城已经打下，距离完成任务我们还需要夺取一座城市。安迪你准备一下，10天之内，我们必须夺下天水！”
“队长？不是准备去打汉中的吗？怎么又改天水了？”马晓萌打着呵欠，睡眼迷蒙地拨弄着战术电脑的屏幕，懒洋洋地问道。
“队长说了算，你小子皮痒痒了啊？”楚东国伸手在他头上拍了一巴掌。
“嗯，计划有变，汉中稍微放一放。如果我估计的没错，恐怕还有其他的契约者正在打那儿的主意。我们必须先保证任务完成。都没意见的话，那就各自准备。嫣儿等会儿就出发，随时保持联系！”
“好的。”面对张炎彬，慕容嫣尽量保持自己脸上神色如常。等队伍商议完毕后。她当即起身，召唤出了从道具屋里买到的战马，星夜出了城门。
“哥哥体内的黑气越来越浓了。这该怎么呢？”马背上，迎着扑面而来的霜风，慕容嫣忧心忡忡的想到。自从秦陵脱险，打下长安之后，几乎每一天，张炎彬体内都会产生一定的变化。而这一切都没有逃过慕容嫣用秘法开启的法眼。
“他究竟还是不是以前的哥哥？”