“住手——”
朱总管的手愣生生停在了半空中，随众人一同闻声望去——来人正是冷夫人！
“冷夫人！”朱总管立刻收敛起来，毕恭毕敬站立一旁。
“好生热闹啊！”冷秋寒睥睨四周。
“夫人，都是这个不知天高地厚的臭小子，插科打诨乱了秩序。”
冷秋寒轻扫一眼占西弦：“没用的东西！竟被一个下等毛头小子耍得团团转！”
“是！都怪小的！”朱总管躬着身体，一面伸手拍打自己的脸。
冷秋寒脸上浮上一丝笑，走到占西弦身边：“小朋友，你叫什么名字？”
占西弦目光灼灼，声音不卑不亢：“我是占西弦。”
“占西弦……真是个好听的名字。”冷秋寒话语温柔：“不过，工作可是一件严肃的事情，容不得玩笑。”
“可为什么我们生来就毫无选择？只能没日没夜被困在这地底？”
闻言，冷秋寒心中不禁冷嗤：本就是蝼蚁般的存在，何谈选择？
但这番话，冷秋寒自然只能深藏心底。只见她微微一笑：“出身我们无法选择，但现状却不是不能改变。看到那条飞瀑旋梯了吗？”
占西弦顺着冷秋寒指间的方向看去——所谓飞瀑旋梯，是自地底向上的唯一通道。螺旋梯外，笼罩着的一层火红的烈焰飞瀑，是灼灼烈焰蒸腾所形成之景象。
那里向来是一块禁区，打他记事起，郭叔就千叮万嘱绝不可擅闯——一者，烈焰飞瀑温度极高，但这种热浪却被控制得极好。尽管只有微毫之隔，也丝毫感受不到其热量。但倘若再向前微毫，必定会将来者融化得骨血不剩。二者，即使有谁熬过了烈焰的侵噬，亦或是抓住漏洞顺利爬上了飞瀑螺旋梯，通灵的飞梯也会立刻发出警报。凡是惹了僭越之嫌，必定逃不脱大麻烦。
“我给你一个任务，倘若你能完成，我便给你机会，让你踏上那道螺旋梯。”
此话一出，熔炼场中做苦力活的下等民们忍不住七嘴八舌，议论纷纷——
“踏上那道螺旋梯……这可是百年难求的机遇！”
“只怕这翻身仗不好打啊，搞不好连小命都没了。”
“弦儿到底是年轻气盛，不知天高地厚。”
……
一时间，种种声音充斥于耳，冷秋寒脸上透着一抹刺骨之笑。依眼下情景，不顺水推舟一番，倒显得是她不讲人情味了。
她清清嗓：“公平起见，这次挑战人人都可以参加！明日午时，任务内容会在熔炼场西北角的青龙鼎中公布。届时，你们将有十二个时辰的考虑时间。参加与否，选择权全权交于你们手中。凡是成功完成挑战之人，飞瀑旋梯将为你们开启。”
“倘若…失败了呢？”有人问道。
“败了……”冷秋寒淡淡说道：“尸骨无存！即是一次大翻盘的赌局，总得有点像样的东西作为赌注，不是吗？”说罢，冷秋寒的余光轻轻扫过占西弦，随即向熔炼场出口方向走去。
“这……”原本按捺不住，跃跃欲试的众人，立刻泄了气，谁都不敢轻易下决定。
“我接受！”一声清脆的童音划破熔炼场的低冷气压。
－－－－－－题外话－－－－－－
最近卡文卡得哭唧唧
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