眼看着家里日子越来越好，云香的爹娘脸上也常挂笑容，就想着攒些嫁妆给女儿寻个好人家，谁知却因云香的巧手引来了一段大祸。
“我只想着织出最美的云锦好多换些银子给弟弟读书，没想到锦缎织成后引来的不是彩凤而是豺狼。”朝颜低着头，手指无意识地绞着帕子，渐渐沉入往昔的回忆。
“湖州大户黄思琅见到我的云锦后赞不绝口，当场就给了五十两银子，第二天又派人去我家提亲，要收我当他的第十二房小妾。”
“那黄思琅已经五十多岁，他看上的只是我的手艺，想把我买去给他日夜织锦赚钱，我爹娘自然不肯答应。谁知他竟然起了歪心思，害得我差点家破人亡！”
朝颜想起老父被人活活打死，老母气得病倒在床，黄家每天派人上门逼勒，种种苦楚心酸涌上心头，眼中不觉滴下泪来。
当日老父不肯收黄思琅的聘礼，把媒婆赶出门去，谁知第二天就有人打上门来，说在自己家里遗失了一件至宝。那些人蛮不讲理，进屋乱翻乱找，找不到所谓的宝物就要把自己拉去抵债，被父亲拼死拦住。可是父亲为了保护自己，却被打得遍体鳞伤气息奄奄。
“我家老爷是太爷的堂兄，别说打死一个人，就算灭了你全家也屁事没有！小丫头你在家乖乖等着，明天花轿就来抬你过府去给我们老爷当姨娘！”那几个狠仆临走还踹了云喻一脚，揣着搜来的银子放下狠话就全跑不见了。
“爹，你怎么样？我这就去请大夫！”云香哭泣着扑在父亲身上，却被父亲抓住了手。
“香儿，爹不行了，听爹的话，你快走，快离开湖州，千万不能落到他们手里！”云喻使出全身的力气死死抓住女儿，又转头寻找儿子，“澄儿，叫澄儿好好读书，长大后给爹报仇……”
云喻一口气泄尽，两眼一翻一命呜呼，留下妻儿老小好不凄零。母亲受不了打击一病不起，家里的银子都被豪奴抢去，云香只得当了簪子给母亲抓药，却再拿不出钱来安葬父亲。
“那些人第二天去抢你了吗？”二公子听得唏嘘不已，见她垂头滴泪不止，心里也感觉怪难受的。她现在就站在自己面前，那自然是没被人抢去，可她为什么又扮成那副模样在码头旁卖身葬父？
“去了，他们抬着轿子过来就要抢人，幸得街坊邻居们拦住。我用一把剪刀插着喉咙，我说，只要你们敢过来我就跟我父亲死在一起，他们不想逼死我这才撤走。”
朝颜伸手解开一粒扣子，露出雪白的脖颈，上面果然有一道红色的疤痕，在雪白皮肤的映衬下十分显眼。那伤口虽已长好，翻卷的皮肉却揭示出当时的惨烈。
“他们这样强取豪夺打杀人命，你怎么不去告官？”林绍轩皱眉，想象当时的情景，竟感觉十分不忍，对朝颜的那一点排斥也随之烟消云散。
“告官？衙门大门朝南开，有理无钱莫进来。县太爷跟黄家一个鼻孔出气，我去告官的下场不是被打一顿，就是被直接送去他家里做小妾，我一个弱女子，要处理爹爹后事，要照顾生病的母亲，还要抚养幼弟，我怎么敢去告官？”
“唉，所以你就把自己弄成那副模样去码头边卖身葬父？”林绍轩转念一想，不由对朝颜起了敬佩。
码头边都是往来的客商，她拿了银子回家，不但处理了家事，还能顺便跟着主人的船逃离湖州，确实是个好主意。只可惜她要价太高一直没人肯买，偏偏后来又遇上自己这么个白花银子不要人的主，这才有了后面的死乞白赖跟上船的事吧。
林绍轩再想想又觉得不对，还是必须问清楚，“你既然已经离开了湖州，好好在宝香斋当你的绣娘不好吗？为什么还要跟我们到这里来？”
朝颜闻言又屈膝跪倒：“老爷，恳请老爷大发慈悲，救我一家老小性命！”
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