叶绮道：“要想食物味道好，食材一定要新鲜，这口蘑是京畿青松岭所产的上等口蘑，笋片也是新鲜的。”
崔阁老这一碗开胃汤喝下去，果真觉得有些饿了，笑道：“口蘑倒也罢了，只是如今时至初秋，如何保得笋片的新鲜呢？”
叶绮道：“《齐民要术》中，有民间保存鲜果之法，比方这笋子，春时收接时，勿令损伤，在屋下掘深坑，坑下毋令湿润，春笋收置其中，不须覆盖，便可经夏不坏。”
崔阁老拊掌笑道：“往日都说你厨艺精湛，我还没在意，看起来果真不错。喝了你的汤，晚饭我都要多吃一碗了。”
叶绮笑道：“舅舅喜欢就好。”
崔阁老当然知道叶绮不会只为送一碗汤而来的，这个外甥女轻易不叫人操心，若无要事，绝不会来搅扰他。叶绮进来，先依足了规矩行了礼，才笑道：“午后舅母打发人将备好的嫁妆抬到青芙院去了，叫外甥女亲自过目，我看过了，都是极好的。想我幼而失祜，多承舅舅舅母大恩，才长到这么大，一朝竟要远嫁他乡，不能在舅舅舅母跟前尽孝，外甥女儿只觉惭愧。故而来谢舅舅养育之恩，以后也必当竭尽所能，对舅舅尽孝！”
说着，滴下泪来。
崔阁老什么风浪没见过，岂能听不出叶绮的意思？刘氏的为人，他是尽知道的，她能给叶绮置办什么样的嫁妆，崔阁老用后腰想也想得出来，还敢使出这般心计想要搪塞过去！
崔阁老好言安慰了叶绮几句，送她走后，立刻拍桌子叫人取叶绮的嫁妆单子来。
崔阁老不看则已，一看之下气了个绝倒，这样的嫁妆，亏刘氏拿得出手来，别说他一个二品大员，就是京里的八品行走也不会弄得如此寒碜。
听到崔阁老急吼吼地叫她过去，刘氏就知道大事不妙，果然，才一踏进书房，就是一场疾风骤雨。
“你越活越倒回去了？这样的嫁妆你不怕叫人笑掉大牙！阿绮若带着这样一副妆奁到罗家，不出半个月，天下人都会知道我崔名亚是个铁公鸡，不然就是咱们崔家苛待外甥女，咱家的脸面还要不要啦！”崔阁老怒吼。
刘氏自知理亏，却还要搜肠刮肚地为自己辩解，支吾道：“逸......逸画的嫁妆，也比这好......好不了多少，亲生女与外甥女总是内外有别吧！”
“你别给我装糊涂！逸画有芳姨娘攒了一辈子的私房给她添妆，光是京郊的一处庄子和二百亩山林，就抵得过俞家的大半家财了，足够她在夫家立足的！”崔阁老发了半日脾气，两根花白胡子倒贴在汗水淋漓的颊上，像白瓷净釉敞口碗里挂着的两根银丝面。
刘氏铁青着脸，沉默不语。
崔阁老不容置喙道：“什么也不用多说，去置一份拿得出手的嫁妆来，置备好了我亲自过目。”说完了，崔阁老又想起自己的媳妇向来着三不着两，又怕她体会不透他的意思，便多解释了一句，“不能比逸棋逸书的差！”
这句话如晴天霹雳，劈得刘氏半天没醒过神儿来。
家里三个嫡女，逸琴出嫁时有生母留下的嫁妆，不用刘氏操心，逸棋逸书出嫁时，刘氏不想让两个女儿比逸琴逊色，自己却没有嫁妆可添，就在卞嬷嬷协助下，挪了公中的许多银子给女儿添妆，所以逸棋逸书嫁出去之后好长一段时间，崔家都是勒紧脖子过的，这些事崔阁老大约都有数，但一则那时他极少管后宅琐事，二则逸棋逸书也是她的宝贝女儿，崔阁老也就睁只眼闭只眼了。
如今崔阁老开了金口，叶绮的嫁妆要比着逸棋逸书的来，叫刘氏情何以堪！正在刘氏如热锅上的蚂蚁团团转时，天下降下了及时雨，随诚郡王就藩的逸琴遣人送来两张田契，一张银票。刘氏一看，田契是京郊和杭州的两处田庄，银票是三千两银子。刘氏喜不自胜，果然是有福不用忙，有逸琴添的妆奁，她再略添上些，也就够了。
叶绮那边也得了逸琴的信儿，两处田庄连带着两房管事，都是逸琴的心腹，忠心能干的，叶绮也不必费心，叶绮五内铭感，她孑然一身，一时难还逸琴的人情，只想着日后若能在罗家站稳脚跟，或许能对逸琴夫妇有所助益。