杜蘅匆匆赶回西跨院，雀儿已趴在桌上沉沉睡去，杜蘅忙弹醒小迷糊。
雀儿揉着睡眼，瞧见香喷喷的四喜丸子和香樟鸭雀跃不已！
“还真是雀儿呢！”杜蘅心想。
主仆俩用完饭，把剩下的菜放水桶吊进井里镇着。杜蘅便吩咐雀儿去休息，不必伺候，自己则去桐树上充电，入冥。
晃晃不觉数日已过，其间只有祖母派小丫鬟来问询几声伤势如何，茹夫人其后也遣人假惺惺问需要什么。
杜蘅父亲尚书令杜大人可真是国之重臣，贵脚一步未送到西跨院，只在杜蘅偷菜时听到大厨房七大姑八大姨的消息中说：“大人今天办差得利，皇上赏赐珍珠一斛，尽都给了大夫人和二小姐，二小姐串了个珠帘。后日御史覃大人送了一方宝墨，隔日又到了二小姐的案头，老爷可真疼二小姐啊，若不是那个憨货占着大小姐这个位置，二小姐更能多得宠爱，交好贵女！”
“是啊，是钟芙蓉那个痴情二货为情郎奉献一切，爹爹的书院藏书，天下读书人的心，自己的一条命，还生了她这么个憨货。”杜蘅不由被气笑了。
“钟老爷子也不知被气到哪坐山避世了！可怜眼瞎，没了女儿，失了毕生心血，连外孙女都护不住啊！只闻新人笑，哪闻旧人哭。”
“近来也真是奇了，厨房吃食总会莫名少几样，不知哪个不长眼的奴才敢到我大厨房来撒野！”王婆子叉着腰对身旁一老妇道。
“谁有那个狗胆啊！那可供着主子的吃食，抓住可是要发卖出去的，莫不是来了狐仙？”老妇顿时神情惶惶四下张望。
“休得胡沁！传出去撕了你的嘴！”王婆子连声喝叱。
“亲娘的，这要传到大夫人耳中，夺了自己这好不容易得来的差使，那就不是丢几碗肉的事了，那可是白花花的银子。”
听着王婆子和老妇的对话，杜蘅知道偷菜一事已被揭过，便轻身纵跃而去。
历经二十多日反复入冥，再用悠悠洗筋伐髓，杜蘅整个人与之前大不相同。
估计钟芙蓉在世也认不出眼前这个面如玉髓、熠熠生辉，身形婀娜却不显单薄的少女是那个撞墙的清秀寡淡面汤脸了。
回西院和雀儿用完饭，打发她出去守着，杜蘅关好了门窗，打坐冲离式继续入冥。
体内血液流速开始加快，杜蘅入冥内视，发觉身体里的杂质如黑垢般排出毛孔，气息运转全身，最后收归丹田。
杜蘅收功正待起身，突然听到门前一阵喧哗。
“大小姐养了这么久，也该好了。可怜夫人怜惜她，不忍让她每日请安。可做子女的要懂孝悌，方为子女本份，就这么借伤躺着准备到何日？”
雀儿听了连忙辩解道：“小姐受了那么重的伤，这今日方能下床，如何能去夫人面前请安？”
那尖利声音又再度疾声响起：“闪开！小蹄子，快给我闪开！”
只见门前人影闪动，忽然“啊”的一声，一个矮小的身影被高大妇人推倒在地。
杜蘅迅速掌风扇落床幔，躺倒枕上。
门“咣”的一声被踢开，一高大妇人带着几个丫鬟浩浩荡荡闯了进来。
“大胆，何人在此喧哗？”杜蘅厉声喝到。
妇人一怔。
大约没料到一向懦弱的大小姐，竟突然变得强势起来。
愣怔片刻，方草草屈膝行礼。
“奴婢秋容奉大夫人之命，特来看看大小姐好了没有。每日晨昏定省乃为人子女的本分，望大小姐不可借病逃避，违了这儿女纲常！”
“好大的一顶帽子，杜蘅我可担待不起。谁借你的胆子竟敢不经通传破门而入，到我这里大呼小叫?若是被有心人传出去,说尚书令府上奴大欺主，参爹爹一个治家不严，你可担待得起？”
连声厉问直吓得秋容双腿打颤，“咕咚”一声趴在地上。
心道：“大夫人最在意老爷的仕途，若自己碍了事，大夫人会毫不留情地撵自己出去，重者还会要了自己的小命！”
想到这里赶紧磕头谢罪，请求杜蘅饶恕。
“念你初犯，这次暂且饶了你。日后给我警醒些，莫给爹脸上抹黑！”
“我大病初愈，但人伦纲常要守，明日起我便去给老太太、太太请安，回吧！”
杜蘅在帐中说完，咳嗽了一声叫雀儿领她们出去，雀儿看着如斗败的公鸡般垂头丧气的秋容秋妈妈，讪笑道：“秋妈妈，请吧！”
秋容羞愧的率众离去。
东院一简易佛堂中，佛龛前灰色垫子上跪着一慈祥老妇，一身灰布粗衣，枯槁的手上不停转动一串佛珠。
“哦，当真是蠢货。想给人下马威却崴了脚，真蠢得可以！”
老妇听身后婆子躬身回禀，只淡淡问道：“蘅儿那丫头呢，可大好了？”
婆子笑着回道：“压根就没瞧见人，躺着呢，隔着帘幕说得话。”
“就这样把秋容给吓回去了？”老妇嘴角微撇。
“真是还不如个孩子，就这样被吓回去了，蠢货教得都是蠢货！”
“谁说不是呢，大夫人仗着大人宠着从来是要风得风，要雨得雨，哪会有真计较。”婆子陪笑道。
“寒门出不了金凤凰，娇儿是眼瞎，错把土疙瘩当金镶玉，一个城门小吏能教养出什么好种！可恨娇儿一片痴心竟用在这么个女人身上，只那张脸能看！”
婆子恭敬的扶起老夫人，走到花梨木椅子上坐下，回道：“男人不都爱那张脸，当年老太爷……