“往后你打算怎么办？”祁璐随性地抱住被角，歪头问坐在床边的沈鸿禹道。
他抬眼看来，不大明白她的意思，“往后？”
“嗯。君子一言九鼎，才让你回乡，应该不会突然又把你召回去吧？在你卸甲归田的日子里，你总该给自己找点事情做吧？”
“哈哈，”沈鸿禹朗声大笑，爽快的心情尽显于外，“多谢提醒。我原本没有仔细想过，你突然提及，我就记起一桩夙愿——儿时我在祖父的老宅里摘过一种桃儿，细毛，白皮，因为总有虫啃而满是破口黄痕，很是没有卖相。不过当年我还是个孩子，不时就嘴馋想寻吃的，趁祖父不注意就窜上了树，偷摘了丑桃儿来吃。
“没想到那桃儿貌不惊人，味道却极好，又香又甜，皮薄肉厚，引得我当年几乎一个人吃掉一树的桃儿。后来祖父去了，院里那棵桃树无人懂得照料，愈发衰败。虽然树没有死，可听祖母说，那桃花一年比一年开得小，数量还少，比不得早年间鼎盛之景的十分之一了。花开得不好，果儿也就难结，听说再也没长出过我儿时喜欢的大个丑桃了。
“堂姐的孩子前年秋天在祖母那儿小住了一段日子，大约是从祖母那儿听说了丑桃的历史，满心欢喜地打了几颗还算大的果子下来。可是一尝就扔了。”
祁璐听得双眼发亮，见沈鸿禹停顿下来，忙猜道，“没有了当年的味道吧？”
“岂止。”沈鸿禹惋惜地摇摇头，“那桃子又苦又涩，根本吃不得。可怜我家小外甥，就咬了那么一小口，闹肚子闹了三五天，以至于堂姐此后一见到我便要怪我。
“如今终于得闲，我定要种出从前和丑桃滋味一样的白桃，让你也尝尝。”
沈鸿禹的往日趣事说完，婢女准备的菜肴也正好端上。
祁璐的辘辘饥肠终于得到慰藉，酒足饭饱后，就只剩下左手食指根处的黑纹最让她忧心了。
不知道这象征着什么。
更不知道它往后会发展成什么样子。
“我想去探望郑老太爷。”祁璐强行打断了自己的猜想，骤然笑嘻嘻地提议道。
“不急在这一时。”沈鸿禹摆手相拦，“你久病初愈，不宜探望病者，待休息够了再去不迟。”
祁璐看沈鸿禹如此认真的样子，唯恐自己的病体冲撞了老人家，听话的接受了他的建议。
隔日，祁璐一觉醒来就听婢女今日要出门。
“我们去哪？”她一边问，一边生疏地穿衣系带。
“今日天气好，适合出门。”婢女笑笑。
她这样答，祁璐自然以为是沈鸿禹要带她出去走走，顺势而为，一路配合。
可当马车跑上官道，祁璐觉得有些不对劲了。
“我们要去很远的地方吗？”
“说远也不远了。要是路上不耽误的话，我们明早就能抵达筑县。”婢女也是筑县人士，想到很快就能回归生养她的土地，欣喜已然按捺不住。
祁璐有些丈二和尚摸不着头脑，“不是说不着急吗？怎么突然就启程要回去了？是不是我病了半个月，耽误了沈将军的大事？”
“除了打仗卫国这一样至关重要外，将军眼里就没有几件大事。哦，对了，姑娘是否康健无虞，如今对将军来说也称得上是一桩大事。”婢女一本正经地打趣道。
祁璐装傻充愣，追问着突然启程的原因，“真没事？”
“谷生一连送了四五封信来询问你是否苏醒，这事算不算？”婢女掩嘴笑，“早前，将军担心谷生和来福日日都和郑小姐相见会不自在，就给了谷生筑县宅院的地址，让他带着来福先行一步。谷生头去的几日还把大半精力都放在了适应环境上，没出几天安顿好了，就总是请人写信送来，很是不放心姑娘你的身子情况。”
祁璐忍不住啧啧称赞，“我们谷生真是个好孩子。”
她稍微顿了顿，随后像是自言自语地说，“其实郑小姐除了性格蛮横了点之外，品行不算坏。”
“将军素来行事周全，他让谷生先走也是好意。”婢女怕祁璐口渴，翻出葫芦递上，“要是郑小姐还揪着来福咬兔子的事不放，最受苦的还是谷生呢。”
“嗯。”祁璐点头表示赞同婢女的话，目光却和心思一起飘远了。
就是因为考虑周全，所以他怕她又要做出“舍己为人”的事情，才不同意她去见郑老太爷，甚至不肯让她再有机会生出这个念头，急匆匆地这就要离开陆家的小别院吧。
祁璐失笑。
接连经历了两次半死不活的折磨，以至于她现在看见画笔都有点后怕。
再舍命救一个？他把她想得太博爱无私了。
天遂人愿，沈鸿禹一行回筑县的后半截路走得十分顺利。
第二日，车马抵达沈鸿禹位于乡下的宅子时，祁璐不仅没有因为车马劳顿而不适，反倒精神见长，对所见的一切都十分好奇，东看看西问问，很是活泼。
谷生带着来福在沈府门口等候多时，一见到祁璐出现，来福高兴地汪汪直叫，撒丫子跑到马车边等她下来。她脚一落地，来福又吐着舌头摇着尾巴围住她转圈儿，直到快要把自己转晕了才停。
“璐小姐看起来大好了！”谷生也甚是欢喜，不过他到底不能学来福那样喜形于色，就是一张嘴笑得合也合不拢。
沈鸿禹悬吊了一路的心这才肯摆回原处。
他脚步轻快地走到祁璐身边，“今日没有其他安排，你好好休息即可。明