常太医早拿韩征与施清如当自己的亲生儿女了,哪个做父母的,会愿意在自己遇到危险时,连累自己儿女的?当真是宁愿自己死,也绝不愿意连累他们一丝一毫。
是以在大相国寺让刘春阳和段嬷嬷一叫破自己就是常百草,便立时承认了,只绝不承认韩征早就知道此事,一口咬定除了他自己以外,谁也不知道,“我就隐姓埋名想求个能庇护自己的安身之地儿而已,哪需要谁安排?自己不就能安排得妥妥贴贴了吗!”
等被押送着回了宫,见到了隆庆帝,也是一样的说辞,“韩厂公从来不知道我的真实身份,皇上若是要欲加之罪何患无辞,可就中了某些人的奸计,要亲者痛仇者快,后悔也晚了!”
隆庆帝之前心里已有几分信了太后指不定常太医就是常百草的说辞,没想到事实这么快就证明竟是真的,想到自己当时还曾在太后面前为韩征开解,越发恼怒之余,也越发疑忌韩征了。
若早几年就让常百草给他调治身体,指不定他早就有龙嗣,乃至儿女成群了,又岂会等到如今还膝下空虚,这几年不知多生了多少气,韩征简直该死一万次!
因立时传了韩征到御前问话,恰韩征正与阁老们议事,便也连一众阁老一并不请自来到了御前,隆庆帝只得立时让人将常太医堵了嘴,拖到了暗处去,以免二人串供。
却不想韩征何其精明,隆庆帝才问了他第一句话:“爱卿这些日子可还在替朕寻那常百草啊?这都多少年了,怎么一点眉目都没有!”
已敏锐的意识到,常太医多半是出事了,回话自然更谨慎了,“臣一直不曾懈怠替皇上寻那神医,可惜至今一无所获,都是臣办事不力,辜负了皇上的信任,还请皇上降罪。”
隆庆帝却见不得他这副不见棺材不掉泪的样子,直接一拍御案:“那朕怎么听说,司药局的常司正,就是那位大名鼎鼎的常百草啊?如今谁不知道常司正与你走得近,还是你夫人的师父,可见你早就知道他其实就是常百草,却一直瞒着朕,糊弄朕,莫不是吃了熊心豹子胆,才敢犯此欺君罔上的大罪!”
韩征自然仍是满脸惊讶的矢口否认,“皇上是从哪里听说常司正便是常百草的,不会弄错了吧?臣实不知此事,毕竟从未见过常百草,不但臣从没未见过,东厂那么多人,也都没见过,难免会让人因此钻了空子也是有的。臣也断不敢欺君罔上,还请皇上明鉴。”
阁老们也替他说项,“是啊,皇上,便没弄错,常司正真是那常百草,有心隐瞒无心,谁又能料到呢?还请皇上明鉴。”
听得隆庆帝说常太医自己都承认了后,又有建议当面让二人对质的。
隆庆帝无奈,只得让人带了常太医出来。
对质的结果自然是一个一口咬定谁也不知道他的真实身份,一个则说自己事先的确不知道,求皇上降罪。
让隆庆帝心里是越发的怒火万丈,一个字也不信韩征与常太医的,东厂那些番子,连臣工家里有几只老鼠只怕都一清二楚,又怎么可能不知道那么一个大活人的真实身份来历?
又有谁敢让一个来历不明的人一直待在自己左右,让其成为自己心肝脾肺一样重要的存在的?、
分明就是在睁着眼睛说瞎话,当面欺君!
却还得死死克制着。
他这几日听了太后的话,已私下听过一些不同的声音,恼怒疑忌之余,也在心里思忖过,若他眼下要杀韩征,到底能不能成行了。
可惜答案让他有些沮丧,东厂一万多人都在韩征的掌握之中,金吾卫和锦衣卫如今也大半在他的掌控之下,甚至五城兵马司和西山大营,只怕也‘只知韩厂公,而不知有皇帝’了,偏那些大权都是他亲自授予韩征的。
那他要是贸然下旨,后果会怎样,还真说不好,毕竟历来送出去的东西想要收回来,都不是容易的事,他还连个子嗣都没有,宗室里又那么多做梦都想取他而代之的人……除非他有不容置疑的杀韩征的理由,譬如欺君、譬如谋反。
奈何前者如今看来已是不现实,两个当事人都是一样的说辞,韩征事先并不知道常太医就是常百草,那自然欺君也就无从说起了,至多也就只能给他定个“失察”之罪而已!
后者则成王败寇,赢了他当然还是高高在上的一国之君,可若不幸输了……那便只能徐徐图之,先把该收的、能收的大权都收回来,该换上自己信任的人的职位,也都换了,在分薄架空了韩征手里的大权后,再一击毙命了,——说到底,都是他一直被蒙蔽着,才会养虎为患啊!
所以最后的结果,只能是先将常太医下诏狱,韩征则罚俸一年了事了。
隆庆帝本来还以为内阁的阁老们都位极人臣,总不至让内阁真如太后说的那样,早就是韩征的‘一言堂’,多少总会有不同的声音。
却不想,事实还真如此,阁老们都早只认韩征这个该死的‘立皇帝’,而不认自己这个真正的皇帝了,兵权武官暂时都靠不上,其他总兵府的兵马都是远水解不了近渴;文臣文臣竟也早叛变了,他总不能真把人都杀光了,来个“官逼民反”吧?
且阁老们的话好歹也有那么一二分道理,像常百草这样的名医,满大周都难再找第二个了,一旦杀了,可就再后悔也无济于事了,隆庆帝总归对龙嗣还抱着巨大的希望,那便万不能冲动!
自然,常太医暂时性命便也