袁绍见曹操在那里捻须思索，问道：“孟德，你常有奇计，此时为何一言不发？”
“对，孟德，你可有奇计？”董承忙问道。
曹操捋了一把胡须，缓缓指着对岸道：“我们只有杀到对岸，才有活路！”
“杀到对岸？”众人道，“你疯了吗，袁耀的大铁船还在对岸。”
“哼，袁耀如今只有一艘铁船，只要将士克服恐惧，我万船齐发，他一艘船能撞翻多少艘？最多一二百艘，不过是我是六七千艘船数十分之一罢了。”
“孟德说的没错，袁耀只剩一艘船了，就是排队给他撞，要撞翻六七千艘船，只怕也得一两天才能撞完，怕什么！”袁绍道，“大家快集合队伍，请主帅给众人鼓气悬赏，然后再次强攻对岸。”
“对，对！”众诸侯觉得这是唯一的出路了，准备亲自去给自己的亲兵打气，然后重新组织数万大军，准备再次强攻。
“看！那是什么？”突然，白波贼杨奉见到淮河南岸有数十个大球冉冉升空，急忙招呼大家快看。
“飞天气球！”众人同时惊呼道。
大家早就听说袁耀有一种气球，可以在天上飞来飞去，袁耀因此曾受封飞天将军。数年来，很多诸侯都曾经仿制过，但几乎都没有成功。
他们不知道，气球使用的布帛，必须薄、轻、密，只有顶级蜀锦符合标准。即使如此，也还需要用矾水浸泡，否则再密，也还会漏气。所以，尽管他们用尽办法，都没能让气球飞起来。
除了气球，煤炉的设计也有很多讲究，否则弄不好把球布烧了，或者把藤篮烧了，不但飞不了天，只会制造空难。
当然，即使他们懂得制造，但不明白热气球飞天的原理，不同大气层空气流向不同的原理，依然难以起飞。这些知识，不经过袁耀指点，他们又岂能自己想得出来。
由于此时是冬季，近地西北风会把热气球刮向东南方向，所以气球必须升入高空才能向北飞行。众人目瞪口呆看着数十个热气球冉冉升空，高入云霄，然后逐渐向淮水北岸飘来。
“袁耀想干什么？”董承问道？“难道想要运兵攻我后路？这几十个气球，能运多少兵马？”
“不管他。”曹操也不明白袁耀放飞热气球干什么用，但很显然，这几个球所运兵力不构成威胁，因此对大家说道，“我等继续强攻对岸，只要抓获袁耀弟妹，就可以逼迫袁耀向我们投降。”
“对，不管他的飞天气球，我们继续强攻对岸。”袁绍、刘备等人附和道。
“大公子，”袁雄发现敌军动向，指着对岸对袁耀道，“敌军又在集合，好像想要再次发动攻击。”
袁耀一看，果然敌军又在集中人马。
“开船！”袁耀命令道，“到对岸去震慑敌人！”
不一会儿，船只呜呜启动，向泊在淮水北岸的数千艘敌船开去。