原计划中，沧兰万金系列产品将在全国各省都建有分厂，至少要在位置居中的中心省建立分厂，靠近原材料所在地，靠近销售地，这样可以节约大量物流成本。各省工业园区得知沧海集团计划，纷纷向沧海集团发出邀请。沧海集团己有在七个中心省建立生产中心的计划，只不过突然而至的米国次贷引发的严重困难让建设计划停了下来。
侯沧海在江州坐镇指挥。
六个省代离开体系，将要花去一大笔现金。这些现金在危机来临之前不算什么，只能算是小钱，可是在此时，每一笔钱都对沧海集团性命相关。
黑河地产项目上，杨定和与江莉将三大建筑商邀请过来吃饭。吃饭时，杨定和讲明了当前遇到的困难，提出按生产进度应付的款项将压一压，请大家谅解。蒲小兵、朱永波和欧阳国文都与沧海集团有过一次愉快的合作经历，自然希望长久合作。
蒲小兵率先拍着胸膛道：“做生意，谁都有手头不方便的时候。我信得过侯总，放心吧。早一点完成一期，早一点预售，我们就能拿到钱。”
朱永波和欧阳国文也作了相同表态。
作为建筑商来说，他们联系着各类材料供应商。有的原材料得用现金支付才能买到，比如紧俏时期的商品混凝土。除了少数紧俏品种以外，多数原材料都可以拖欠。三个建筑商答应得如此爽快，除了想要与沧海集团这个大东家保持合作以外，也与能将资金压力往下传导有关系。
送走三个建筑商，杨定和与江莉谈起当前困境。杨定和叹息道：“侯子在这一次太谨慎了，内部集资完全没有问题，筹个几千万，应该能把眼前危机应付过去。”
江莉问道：“如果沧兰万金产品迟迟不能解决危机，资金链断掉，怎么办？”
杨定和道：“现金是企业的血脉，血脉断掉，企业就完了。在98年时候，基金会出事，我见过不少大老板什么都不要了，直接跑路，留下一幢幢烂尾楼。”
在江州最繁华的街道曾经有一幢烂尾楼，历经十年风雨不修，成为很多江州少年人的家乡记忆。很多小学生上学要经过一幢烂尾楼，初中，烂尾楼还在，高中，烂尾楼还在，等到大学放假回来，发现烂尾楼居然改建成商场，顿时怅然若失，仿佛生命中一段重要的记忆被抹去，纷纷感慨：“烂尾楼居然没有了，这还是我的家乡吗？”
杨定和与江莉一起来到侯沧海办公室，准备将商谈结果告诉侯沧海，在诸多压力之下，三个建筑商选择紧密合作，这是黑云压城时透过的几许光亮。
侯沧海愁容满面，看见杨定和与江莉进来也不起身，只是指了指椅子。
杨定和主动缓和气氛，道：“又遇到什么难事，好久没有见你这么为难了？”
侯沧海久久不语，过了半响，叹息道：“有人要致沧海集团于死地，岭西阳州又出事，有十几人喝了沧兰纯净水中毒，与唐州一模一样。在这个时候买沧兰纯净水的都是铁杆粉丝，如今要在想短时间挽回败局，难啊。”
江莉是第一次看见侯沧海出现了消极情绪。一直以来，不管遇到什么情况，包括任巧逝去、包括身受重伤，侯沧海总是能很快抹掉脸上的汗水和血水，挽起袖子，挺直腰身，带领大家继续往前走，一步一步走向胜利和辉煌。
这一次，她在侯沧海脸上看到一丝消极情绪。
但是，消极情绪很快就被隐藏，侯沧海用手锤了一下桌子，道：“天无绝人之路，我们肯定想得到办法。”
此时，岭东金地开始逆势起飞，一连串小阳线，总体有了百分之十二的涨幅。侯沧海生出了将股票卖掉套现的短暂念头。他随即恶狠狠地将这个念头摁死，在沧兰万金中毒事件没有彻底解决之前，就算多出三千万，也不能解决危局。这三千万要么在关键时候起到稻草作用，或者要赚得更多。
江莉问道：“前一次海强市长过来调研，各部门提了些政策，能不能落实？”
侯沧海苦笑道：“海强市长是帮我们树形象，给经销商信心，实际作用不大。我们是私企，财政资金不可能支持我们，没有把财政的钱支持私企的理由。若真是这样做了，以后倒查起来，这是违法行为，相关责任人要负法律责任。现在让我们缓交一些建设费用没有实质意义，我们缺的是现金。”
他想起岳父每天都存在的巨额利息，心情如绑了秤砣，一点点往下沉。情况再恶化，沧海集团自身难保，岳父的煤炭王国便真的玩完了。
杨定和道：“三个建筑商愿意垫资，这是好消息。等到可以预售，资金问题就解决了。”
侯沧海再次苦笑道：“垫资也有个时间限度，不能无限期让他们垫钱。我听海强市长说了些内部消息，据可靠判断，米国次贷短时间结束不了，还有可能演变成全世界性的金融危机。如今一线城市房价都在下跌，交易量萎缩。等到我们房子可以预售时，我担心无人问津，或者价格低得让我们吐血。”
这一段时间打击接踵而至，沧海集团陷入最黑暗时期。江莉感受