客车翻过巴岳山，然后顺着大江前进，途中多险途。一个半小时以后到达秦阳。下了客车，熊小梅挽着男友，忧伤地在街道闲走。以前他们来到秦阳时还是学生身份，今天走在秦阳街道上两人不再是学生。人生绝大多数时间都不是学生身份，但是此时这个阶段，他们人生中绝大多数时间都是以学生身份渡过，突然间没有了学生身份，让他们失去了学生身份的束缚和保护，一时之间颇不习惯。
“我们到哪里？不可能回家，我爸不讲道理，肯定会发火。”
“反正没有地方可去，就到铁江厂子弟校看一看，这是你以后工作的地方。”
“那地方破破烂烂，有什么可看。”
“看一看吧，反正没有地方可走。”
铁江厂兴旺之时，厂子弟校在全市学校排名不低，进入九十年代，铁江厂是王小二过年——一年不如一年，子弟校的教学水平在全市已经排不上号了。熊小梅以前读过子弟校，认识守门师傅。今天她不愿意与守门师傅打招呼，绕道后门进入学校。
学校教学楼被称为官帽楼，主楼五层，两侧附楼四层，状若官帽。教学楼主体颜色是灰色，柱子是红色，和国营企业气质完全相符。
侯沧海道：“教学楼还不错啊。”
熊小梅道：“这是九十年代修的教学楼，我在这里读初中，没有想到辛苦读了这么多年，又回到原点。现在仍然留在子弟校的学生都是成绩最差的和家庭环境不好的，他们只是想把小孩关在学校里，不出去惹事就行了。子弟校没有升学任务，教学压力不大，就是待遇差。”
两人走进教学楼，寻找熊小梅曾经读过的教室。来到五楼，走进一间标有“初三”的教室，黑板上方有一面五星红旗，红旗两边写有“团结、紧张、严肃、活泼”的褪色标语。侯沧海同样来自工厂，对子弟校并不陌生，走进教室便产生了时空穿越之感。
客观地说，子弟校状况不容乐观，让熊小梅心有悲凉。偶尔她会想起室友陈华。陈华若不是与冷小兵迅速谈起恋爱，肯定会被分到全省排名靠后的小县城，小县城和江州师范学校确实是一个地下一个天上，难怪她会为之心动。
侯沧海握紧女友的手，道：“我工作以后绝不贪玩，两年之内肯定要把你调到江州。沧海横流，方显英雄本色。”最后一句话是侯沧海常说的话，以前总是拿来调侃自己，今天确实是想给熊小梅打气。
熊小梅道：“你什么时候回江州？”
侯沧海道：“我暂时不回去，你们家对面有一家旅馆，我开个房间，你随时过来欢喜。”
熊小梅伸手掐了男友胳膊，道：“这个时候，还有心思开玩笑。”
侯沧海被掐得直吸凉气，道：“我没有开玩笑，太阳每天都会升起，面包总会有的，生活如qiáng_jiān，既然无法反抗，那就好好享受。”他刻意想把气氛弄得轻松一些，可是轻松时光很难刻意营造，迷茫和忧伤构成了熊小梅情绪主调。
在子弟校转一圈，到小面馆吃了面条，侯沧海在宾馆和旅馆之间选择了更为便宜的旅馆。旅馆一间单人房间每天要三十块钱，对于两个刚刚走出大学校园的穷学生来说也着实不便宜。为了能够获得“性福”，只能要单间，这笔钱是刚性开支。
上楼时，熊小梅道：“你开的单间，能住几天？”
侯沧海道：“这个你就别管了，住到三穷水尽，我自然会离开。”
关上房门，侯沧海就在房间里东张西望，然后将房门反锁，空调打开，道：“天太热了，衣服都打湿了，干脆，我们洗个澡。”
走上楼梯时，熊小梅知道将要发生什么事情，一颗心砰砰乱跳。她故意道：“我家在对面，要洗澡就回家去洗，为什么要在这时洗。”
侯沧海笑道：“回家洗是一个人洗，没意思，一起吧。”
熊小梅轻声‘嗯’了一声。
两人站在镜前，通过镜子注视对方。镜子里的对方更具观赏性，有一种海妖般的魔力。侯沧海和熊小梅将沫浴液挤在手掌里，帮助对方清洗。
烈火渐渐燃烧，两人没有离开浴室，通过镜子注视对方，噼、啪之声在狭小空间里疯狂奔驰，又被墙壁碰得头破血流。
熊小梅原本以为在卫生间里没有悬浮感，当幸福来临时，她又产生了强烈的悬浮感，身体仿佛飞到半空中，深情地凝视那个健康帅气的年轻男子。
运动之后，两人躺在床上，拥抱着聊闲话。熊小梅道：“你猜，冷小兵和陈华到了什么程度？”侯沧海道：“这个还用猜。冷小兵这人不是善茬，不发生实质行为，只是嘴巴说说，凭什么要给陈华办留校。”熊小梅感叹地道：“陈华一直没有和男人好过，为了找工作就这样把第一次交给不喜欢的人，太不划算了。”
“这没有办法，要有收获总得有付出。”话虽然如此说，可是想起身材丰腴的陈华居然为了工作而与猥琐的冷小兵成了一对，这让侯沧海发自内心觉得不舒服。
下午三点，熊小梅离开旅馆，回家。
侯沧海站在窗台看着女友背影。等到背影消失，他赶紧拿出钱包，清点钞票。钱包是女友送的生日礼物，不是皮质钱包，是女孩子喜欢的布钱包，便宜，充满着温馨。为了应付毕业，父母额外给的现金损失殆尽，钱包里面只剩下三十七块钱。要想在秦阳坚持得